Todo el mundo quiere tener una sonrisa deslumbrante, con dientes blancos, de anuncio… Aunque el tono de los dientes viene determinado genéticamente, nuestros hábitos de vida también influyen en el color de los mismos.
Por ejemplo, la alimentación.
Incluso llevando una escrupulosamente perfecta higiene bucodental, muchos de los alimentos que ingerimos a diario pueden oscurecer o amarillear los dientes, o provocar manchas en ellos. Por esto, es conveniente conocer cuáles son y qué hacer si los consumimos.
Café
El café contiene taninos (también presentes en el vino y el té), los cuales se adhieren a la superficie dental y atrapan partículas de color, formando una capa amarillenta o marrón con el tiempo.
En los casos de un elevado consumo de café o en consumidores con esmalte desgastado, los pigmentos del café pueden penetrar los microporos del esmalte dental. Además, el PH ácido del café ablanda el esmalte, haciéndolo más susceptible a las manchas. Si se toma caliente, el calor hace que los poros del esmalte se dilaten ligeramente.
¿Qué hacer si lo consumes?: Enjuágate o bebe agua justo después de tomar café.
Té
El té, más consumido en todo el mundo que el café (más de 3.000 millones de tazas diarias), posee taninos y antocianinas (pigmentos rojos intensos) además de que es muy ácido, lo cual resulta una combinación perfecta para teñir el esmalte dental. El té negro es el más perjudicial para el color de los dientes, seguido del té oolong y el verde.
¿Qué hacer si lo consumes?: enjuágate después de su consumo o elige tés más claros. También si el té está frío puedes usar una pajita y así de esta forma no toca tus dientes.
Vino tinto
Igual que el café y el té, el vino, principalmente el tinto, contiene muchas antocianinas y muchos taninos que se adhieren a los dientes; a lo que se añade la acidez de esta bebida, que facilita su penetración en el esmalte. Una sola copa puede dejar manchas leves, pero el efecto del consumo de vino tinto es acumulativo, por lo que se puede pasar de un tono amarillento a uno marrón con el tiempo y la ingesta continua.
Consejo: Tomar queso o yogur a la vez que se degusta un vino tinto puede ayudar a reducir la adherencia de los taninos y otros pigmentos al esmalte.
Enjuágate, pero no te cepilles hasta pasada media hora porque el vino ablanda el esmalte y puede desgastar tus dientes.
Salsas
Muchos tipos de salsas son culpables de oscurecimiento o manchas en los dientes. Todas las que tienen color oscuro presentan riesgo en este sentido. Así, las hechas a base de tomate, como el Ketchup, tan consumido por los niños, contienen pigmentos rojos (licopeno) y ácidos que provocan tinciones moderadas-altas en los dientes. Así que ojo con la ingesta de esta salsa en los niños.
Otras salsas que provocan manchas oscuras al fijarse en el esmalte son la de soja o teriyaki. A ellas, se suman el curry y la cúrucuma, que tienen pigmentos potentes amarillentos. Las hechas con chocolate, por ejemplo, para decorar un postre, también presentan un riesgo de oscurecer o manchar los dientes.
Consejo: Come una ensalada o algo crujiente antes del plato principal. Las verduras crudas (como lechuga o zanahoria) crean una ligera película sobre los dientes que actúa como barrera protectora.
Frutas de color intenso
Aunque son muy saludables, hay algunas frutas oscuras, como los arándanos, las moras, las cerezas, las uvas negras o las granadas, cuyos altos niveles de antocianinas pueden manchar los dientes. Otras menos coloridas, pero con elevados niveles de acidez, pueden erosionar el esmalte, ayudando indirectamente a la aparición de manchas. Es el caso del limón, la lima, el pomelo o la naranja.
Consejo: Come las frutas enteras mejor que en zumo.
Verduras oscuras
Igual que las frutas, hay verduras como la espinaca, la col rizada, la remolacha o la acelga, con pigmentos oscuros y antioxidantes como las betalaínas, que pueden adherirse al esmalte.
Consejo: Evita combinar verduras pigmentadas con bebidas ácidas (como vino o refrescos), porque aumenta la fijación de color.
Bebidas energéticas y gaseosas
Altas en azúcares, ácidos y, a veces, pigmentos oscuros, su efecto perjudicial sobre los dientes es amplio. Desde el desgaste del esmalte, pasando por las caries y la decoloración, hasta el manchado de la dentadura o la debilidad dental.
Consejo: reduce su consumo y espera un hora antes de lavarte los dientes.
Cómo cuidar tu sonrisa sin dejar de tomar lo que te gusta.
Las zonas de la dentadura más propensas a mancharse son las superficies frontales, sobre todo, de los incisivos. Esto es así porque estos dientes están más expuestos y tienen un esmalte ligeramente más poroso que otras piezas dentales o zonas.
Además de reducir la ingesta de estos alimentos o la frecuencia de su consumo, resulta también útil para frenar sus efectos de tinción, enjuagarse la boca justo después de tomar café, o beberlo con una pajita para que reducir el contacto con los dientes o, incluso, cepillarse los dientes tras su ingesta.
Por otro lado, las limpiezas dentales profesionales pueden ayudar a reducir las manchas superficiales, además de mantener el esmalte liso, haciendo más difícil la adherencia de pigmentos.